La conférence de Christophe Salomon " Atomes froids et mesure précise du temps " aura lieu le jeudi 15 octobre 2026 à 16h à l'Auditorium Pierre Lehmann au bâtiment 200 du laboratoire IJCLab, sur le campus de l'Université Paris-Saclay.
Résumé :
Dans une approche révolutionnaire, Albert Einstein nous a appris en 1905 et 1915 que le concept de temps n'est plus universel comme le supposait Newton et la mécanique classique. En relativité générale, les trois dimensions spatiales et le temps forment un seul bloc indissociable de dimension 4. Et pourtant, aujourd’hui, la mesure précise du temps est indispensable dans beaucoup d’applications modernes comme le positionnement par satellite, la navigation, ou la synchronisation des réseaux de télécommunications.
Cette présentation mettra en lumière les progrès spectaculaires réalisés au cours des 50 dernières sur les mesures de temps grâce aux horloges atomiques. Avec des atomes refroidis par laser, la précision des mesures de temps atteint 10-16 en valeur relative, soit 10 picosecondes par jour. Elle a progressé de 7 ordres de grandeur depuis que l’atome de césium a été choisi pour définir la seconde du système international d’unités. La communauté internationale travaille aujourd’hui au développement d’horloges à atomes froids qui fonctionnent dans le domaine visible du spectre électromagnétique. Celles-ci permettent d’atteindre une stabilité de fréquence dans la gamme des 10-19 ouvrant la voie à une future redéfinition de la seconde.
En parallèle, ces progrès ont permis de réaliser de nouveaux tests des lois fondamentales de la physique à l'interface de la mécanique quantique, de la relativité générale, de la physique des particules et de la cosmologie.